White Lady cocktail in een gekoelde coupe met een dichte witte schuimlaag en een citroentwistBoston shaker
De vroege versie in Ciro's Club Londen
In 1919 bedacht de Schotse barman Harry MacElhone in Ciro's Club te Londen de eerste drank onder de naam White Lady. Deze vroege variant bevatte echter nog geen gin, maar bestond uit een curieuze mengeling van witte crème de menthe, triple sec en citroensap. Hoewel het drankje enige aandacht trok, was het recept te zoet en pasteus om een blijvende klassieker te worden.
De heruitvinding bij Harry's New York Bar
Tien jaar later, in 1929, runde MacElhone zijn eigen legendarische bar in Parijs: Harry's New York Bar aan de Rue Daunou. Hij besloot het recept rigoureus te herzien. De likeurbasis werd vervangen door stevige London Dry Gin, waardoor de citrusaroma's van de triple sec en het citroensap plotseling een volwaardig botanisch fundament kregen.
In The Savoy Cocktail Book van Harry Craddock (1930) werd de moderne ginversie definitief gecanoniseerd. Craddock adviseerde bovendien de toevoeging van een klein beetje eiwit om de cocktail zijn kenmerkende sneeuwwitte schuimkraag te geven.
